Vor ein paar Jahren habe ich meinen Job gekündigt, ohne eine neue Stelle in Aussicht zu haben. Bevor ich gekündigt hatte, fühlte ich mich unzufrieden und festgefahren; aber der Gedanke, ohne Sicherheitsnetz zu kündigen, machte mir Angst. Deshalb blieb ich, obwohl es mir schlecht ging – sobald ich ins Büro kam, zählte ich den Countdown bis 17 Uhr, und der Freitag konnte nicht schnell genug kommen. So ging es mir mehrere Monate lang. Der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, war ein Gespräch mit meiner Großmutter, der Frau, die mich großgezogen hat.
Ich teilte meiner Großmutter mit, dass ich in meinem Job nicht glücklich war. Angesichts ihrer Philosophie “Der Sinn, auf eine “gute Schule” zu gehen und gute Noten zu bekommen, ist, dass man gutes Geld machen kann”, war ich angenehm überrascht, als sie mir sagte, dass es für mich in Ordnung sei, zu gehen, wenn ich nicht glücklich sei. Sie versicherte mir, dass ich bei den vielen Möglichkeiten, die sich mir bieten, bestimmt etwas finden würde, das zu mir passt. Als ich sie das sagen hörte, fühlte ich mich, als hätte ich die Erlaubnis bekommen, meinen Job zu verlassen.
Einer der Hauptgründe, warum ich Angst hatte zu gehen, war, dass ich zögerte, die Stabilität aufzugeben, die mit einem Job einhergeht – den festen Gehaltsscheck und die Berufsbezeichnung. Ich wollte diese Dinge nicht so sehr, weil sie mir wirklich wichtig waren, sondern vor allem, weil ich den Erwartungen meiner Familie und der Gesellschaft gerecht werden wollte, als Hochschulabsolventin einer “guten Schule” eine vollwertige Arbeitskraft zu sein Mit der Ermutigung meiner Großmutter fühlte ich mich also wie ein Segen, den ich brauchte. Ein paar Tage nach unserem Gespräch kündigte ich mit einer Frist von zwei Wochen.
Damals wusste ich es noch nicht, aber rückblickend ist mir klar geworden, wie entscheidend dieser Moment für mein Leben war. Im Nachhinein kann ich sehen, was ich aus dieser Erfahrung gelernt habe.
1. Körperliches Unbehagen kann durch unseren mentalen und emotionalen Zustand verursacht werden
In den Wochen vor meiner Kündigung spürte ich viel Druck in meinem Kopf und fühlte mich insgesamt schwer, als würde ich eine Last tragen, die mir nicht zustand. Es machte keinen Spaß, mit mir zusammen zu sein, denn selbst wenn ich körperlich anwesend war, war mein Kopf ganz woanders – ich war so beschäftigt mit der Spannung zwischen dem Gefühl, dass ich in meinem Job bleiben sollte, weil es das “Richtige” war, und dem Gefühl, dass ich meinen Job verlassen wollte, weil jede Faser meines Wesens nicht dort sein wollte. Diese Spannung verfolgte mich überall hin. Sobald ich den Entschluss gefasst hatte, zu kündigen, gingen alle meine körperlichen Symptome weg.
2. Die Dinge zu tun, die uns Angst machen, kann uns befreien
Ich erinnere mich an meinen Heimweg am Abend, nachdem ich gekündigt hatte – ich rief einen Freund an, um ihr zu erzählen, was passiert war, und sagte ihr, dass ich mich fühlte, als wären mir 100 Pfund von den Schultern genommen worden. Ich fühlte mich körperlich und geistig so viel leichter – es war mir klar, dass ich die richtige Entscheidung getroffen hatte. Allerdings hätte ich es nicht wissen können, wenn ich nicht gekündigt hätte – ich wäre weiter in meinem Job geblieben und hätte meine Ängste vor der Ungewissheit des Unbekannten hochgespielt. Indem ich gekündigt habe, habe ich mich aus einer Situation befreit, die mir nicht mehr nützlich war.
3. Ich bereue nur, dass ich es nicht früher getan habe
Wenn ich auf meine 20er Jahre zurückblicke, habe ich nur sehr vage Erinnerungen daran, was ich in meinen 9-5-Jobs gemacht habe. Ich kann dir nur sagen, dass ich mich meist gelangweilt, festgefahren und unerfüllt fühlte. Wenn ich auf meine 20er Jahre zurückblicke, erinnere ich mich sehr lebhaft an die Zeit, als das Kreuzfahrtschiff, auf dem ich arbeitete, eine Feier veranstaltete, als wir den Äquator überquerten.
Wenn ich auf dem Sterbebett liege, werde ich nicht denken: “Oh, ich wünschte, ich hätte mehr Zeit in Jobs verbracht, die ich nicht mochte.” Wenn ich auf dem Sterbebett liege, werde ich sagen: “Ich bin so stolz darauf, dass ich ständig auf mein Herz gehört und Dinge getan habe, auch wenn sie mir Angst gemacht haben.”
4. Je mehr du dich deinen Ängsten stellst, desto weniger beängstigend werden sie sein
Evolutionär gesehen ist unser Gehirn darauf ausgelegt, uns vor Gefahren zu schützen, und deshalb glaube ich nicht, dass unsere Ängste jemals verschwinden werden. Also stellt sich die Frage: Wie können wir besser mit unseren Ängsten umgehen?
Indem wir uns ihnen stellen. Wäre ich in meinem Job geblieben, hätte ich mich weiterhin davor gefürchtet, die Stabilität aufzugeben, die mit einem Vollzeitjob einhergeht. Erst durch die Kündigung wurde mir klar, wie viel von dieser Angst in meinem Kopf entstanden war. Der Grund, warum ich Angst hatte, die finanzielle Sicherheit eines Gehaltsschecks und den sozialen Status aufzugeben, der mit einem Vollzeitjob einhergeht (vor allem, wenn du in New York lebst und die erste Frage, die dir die meisten Leute stellen, wenn du sie triffst, lautet: “Und, was machst du?”), war, dass ich mir Sorgen machte, keinen neuen Job mehr zu finden, wenn ich nicht voll beschäftigt wäre. Das war eine irrationale Angst, und meine Großmutter hatte Recht – in einer Stadt mit über 8 Millionen Einwohnern sind die Möglichkeiten endlos.
Da ich meinen Job gekündigt hatte und eine Zeit der Ungewissheit durchlebte (ich verbrachte ein Jahr mit Reisen und Freiwilligenarbeit und ging mit dem Strom, ohne zu wissen, wohin ich als Nächstes gehen würde), lernte ich, das Unbekannte zu akzeptieren. Ich entdeckte, dass mit der Ungewissheit auch Möglichkeiten einhergehen. Aufgrund dieser Erfahrung hatte ich ein paar Jahre später den Mut, ein One-Way-Ticket nach Indien zu kaufen, um zu sehen, wie das Leben mich weiterbringen würde.
Wenn wir Angst haben, etwas zu tun, liegt das meist daran, dass unsere Vorstellungskraft uns in einen Kaninchenbau mit all den Dingen geführt hat, die schief gehen könnten. Bedanke dich bei deinem Ego-Kopf dafür, dass er versucht, dich vor allem zu schützen, und denke für jeden schlechten Fall, den du dir ausmalst, an einen besten Fall, um ihn auszugleichen. Stell dir vor, was dir auf der anderen Seite der Angst zur Verfügung steht und stell dir die Geschichte vor, die die ältere Version von dir über die Angst, mit der du gerade konfrontiert bist, erzählen möchte.
Mark Twain sagte einmal: “Mut ist nicht die Abwesenheit von Angst. Es ist das Handeln trotz der Angst.” Mögest du den Mut haben, deine Wahrheit zu leben. Mögest du den Mut haben, ein Leben zu führen, auf das du stolz bist.
